はじめに｜死者に助けを求めた古代エジプト人 今から約4,000年前、古代エジプトのある男性が、亡くなった両親に手紙を書いた。 彼の名はシェプシ（Shepsi）。手紙は、供物を入れる陶器の器に記されていた。器の内側には父親...

ハロウィンになると、骸骨の飾りが街に現れます。玄関先に座っていたり、音楽に合わせて踊っていたり、なかには笑っているものもあります。 しかし、考えてみると不思議な存在です。 骸骨は、本来、人間の死を連想させるものです。それ...

以前、『ゴーストランド――幽霊のいるアメリカ史』を読んだことをきっかけに、「幽霊は誰でもなれるのか？」ということを考えました。 アメリカの幽霊譚を見ていくと、名前や人生まで詳しく語られる幽霊がいる一方で、歴史上確かに存在...

幽霊の話を読んでいると、ときどき妙なことが気になります。 もし幽霊が「死んだ人の霊」なのだとしたら、亡くなった人なら誰でも幽霊になってもおかしくないはずです。 ところが、コリン・ディッキーの『ゴーストランド――幽霊のいる...

人が死んだあと、自分自身の「生き方」が目の前に現れるとしたら、どんな姿をしているのでしょうか。 古代イランに起源を持つゾロアスター教の死後観には、不思議な物語があります。人が死ぬと、魂はすぐに遠い世界へ旅立つのではなく、...

人は死んだあと、どこへ行くのでしょうか。 天国か、地獄か。現代では、生前の行いによって死後の行き先が決まるという考えを思い浮かべる人も多いでしょう。 しかし、アステカを含むナワの人々が考えた死後世界は、少し違いました。病...